Костяника – желанная добыча практически каждого отправляющегося на лесную прогулку человека. И как только не величают эту сочную ягодку – и северным гранатом, и каменной малиной, и каменикой, и кострицей. Ее изумительный вкус с легкой кислинкой моментально заряжает отличным настроением! Чтобы полакомиться любимой ягодкой подольше, ее сушат, замораживают, маринуют или делают из нее великолепные заготовки.
Как собирать?
Костяника начинает созревать в июле, и продолжается сезон ее созревания до самого сентября. Собирать эти чудесные ягодки необходимо вручную, стараясь обрывать их вместе с плодоножками и сразу же укладывая в небольшие емкости. Кстати, емкости обязательно должны быть твердыми.
Начинать сбор костяники лучше всего с утра, сразу же, как только высохнет роса. И, разумеется, делать это нужно только в хорошую погоду!
Замораживаем костянику
Заморозка – один из самых распространенных способов хранения костяники. Ягодки хорошенько моют (впрочем, это делают далеко не все хозяюшки), после чего, подсушив их на чистом полотне, перекладывают на противень либо на поддон из картона и отправляют в морозилку. А затем замороженные ягодки распределяют по пакетикам и завязывают их либо запаивают.
Сушим костянику
Сушить костянику следует либо под навесом на свежем воздухе (ягодки при этом раскладывают в один слой), либо в духовке, температура в которой не превышает сорока пяти-пятидесяти пяти градусов. Во время сушки ягодки необходимо аккуратненько перемешивать.
Натуральная ягода с сахаром
Килограмм тщательно вымытой костяники сначала рассыпают на чистой сухой ткани, чтобы избавиться от излишков влаги, а затем соединяют с сахаром в количестве 0,5 кг. Далее, разложив ягодки по баночкам, их пастеризуют: для поллитровых баночек будет вполне достаточно двадцати минут, а для литровых обычно требуется полчаса.
Варенье
Костянику (1 кг) высыпают в тазик, после чего заливают ее кипящим сиропом (для его приготовления берут два стакана воды и 1,2 кг сахара) и дают ей постоять около пяти часов. По прошествии этого времени сироп необходимо слить, а ягодки – довести до кипения и уварить до густоты. После этого костянику снова заливают ранее слитым сиропом и, поместив варенье на очень слабенький огонь, доводят его до готовности. А перед тем, как закончить варку, добавляют немножечко лимонной кислоты. Готовый продукт распределяют по баночкам и основательно укупоривают. Кстати, варенье из костяники допускается закрывать и полиэтиленовыми крышечками.
Маринуем костянику
Сперва варят маринад из столовой ложечки воды, двухсот граммов сахара и столовой ложки уксуса. Уксус при этом добавляется самым последним. Затем костянику около трех минут бланшируют в кипящей массе, после чего маринованные ягодки раскладывают по баночкам и, залив маринадом, хорошенько укупоривают.
Готовим ягодный сироп
Из костяники выжимают сок, в который впоследствии добавляют сахар (в соотношении 1:1) и доводят массу до кипения, после чего сразу же ее охлаждают. Бутылки, по которым был разлит сироп, хорошенько укупоривают пробками и переносят в достаточно прохладное место.
Повидло
Из костяники получается и великолепное повидло. Чтобы его приготовить, сначала нужно раздавить килограмм ягодок с помощью деревянного пестика, а затем хорошенько протереть их сквозь сито. Потом массу ставят вариться на слабенький огонь – в процессе варки ее объем должен уменьшиться с одного килограмма до четырехсот граммов. Когда это произойдет, в повидло необходимо добавить 600 г сахара (добавлять его следует небольшими порциями) и довести продукт до полной готовности. Готовое лакомство перекладывают в простерилизованные баночки, а затем баночки закрывают и убирают на хранение в прохладное помещение.