Топиар и топиарий – в чём разница? По своему звучанию эти два слова практически одинаковы, но их различает содержание.
Топиар (реже, топиари) – это кустарниковая скульптура (из живых растений).
Топиарий — искусственно созданное "европейское дерево" или «дерево счастья», «хенд-мейд» (hand made) — «сделано вручную»
История возникновения топиарного искусства.
Топиарное искусство – это не только искусство садово-паркового оформления (деревья и кустарники, подстриженные в виде геометрических или скульптурных фигур), но и искусственно созданные «деревья счастья» для украшения интерьера помещений.
Ещё в Древней Персии садовники рабы изменяли естественные формы растений, деревьев. Позже это искусство распространилось в Египет и затем в Рим с потоком рабов из Персии и Египта. И уже в Риме это садово-парковое искусство приобрело название «топиар» — по названию обрабатываемого участка «topos» — место, а раба садовника стали называть «topiarus».
С закатом Римской империи топиарное искусство практически прекратило своё существование, а своё второе рождение получило уже в Европе, расцвет которого пришёлся на XVII век. В это время был создан знаменитый дворцово-парковый ансамбль в Версале (Франция)
В России топиарное искусство появилось при правлении Петра I.
Ещё недавно, под топиарным искусством подразумевалось только фигурная стрижка кустарников и деревьев. Сейчас искусство обрело новые направления, это скульптурный (живой) топиар и искусственный (рукодельный) топиарий.
Чтобы растения в скульптуре или композиции не мешали друг другу, а развивались гармонично, необходимо подбирать с учётом сочетания их между собой, адаптации к климату, ландшафту местности, способу ухода. Выбранные растения должны дополнять друг друга в цветовой гамме, в высоте, в сроках цветения.
Растения, предназначенные для создания живых скульптур, подбирают таким образом, чтобы стрижка не могла навредить их естественному росту. Наполненность и плотность в живых скульптурах добиваются прививками на основное растение и дополнительным высаживанием в каркасные формы ковровых растений.
Исходным материалом для изготовления топиаров служат растения не моложе 2-3 лет. В таком возрасте растения уже хорошо переносят стрижку.
Формы топиарного искусства.
Самой популярной формой топиара является живая изгородь, арки, лабиринты. Они выполняют роль не только декоративную, но и функциональную: защищают от пыли, ветра, солнца, разделяют пространство, выполняют роль природного забора.
Не менее популярен ещё один вид топиара – создание деревьев, кустарников с чёткими формами крон: это могут быть шарообразная или кубическая формы, трапециевидные или конусные.
Особенно выделяются по своей сложности исполнения топиарные фигуры людей, животных, предметов. Эти скульптуры выполнены на каркасе и состоят из нескольких видов растений. В таком искусстве требуется не только фантазия садовника, но и профессионализм. Эти топиари – настоящее чудо произведения искусства. Потрясающие скульптуры из растений, созданные руками людей, привлекают внимание разнообразием форм.
Приёмы прививки, совмещённые со стрижкой растений дают нам возможность любоваться шедеврами живых скульптур. 
В топиарном искусстве особое место занимает садовый бонсай, а также выращивание карликовых деревьев в небольших поддонах, горшках. Традиция этого искусства к нам пришла из Японии и Китая.
Восточные мотивы сейчас очень популярны в Европе. Специальным образом подстриженные деревья придают Европейским паркам колорит Востока.
Садовые бонсаи обычно применяются в качестве акцентирующих композиций в общем ландшафте.
Карликовый бонсай является украшением помещений.
В конце XX века стало модным украшать сады, парки, дома цветами, сооружать цветочные скульптуры, подстригать горшечные растения, изготавливать искусственные деревца.
Маленькие топиари стали предметом дизайна интерьеров.
Одними из таких топиариев стали «европейские деревья» или «деревья счастья». Эти деревца ручной работы, изготавливают их из чего угодно и название такому деревцу дали топиарий.
Топиарий не имитирует деревья из природы, наоборот, руки рукодельницы создают фантазийные деревца с кронами самых разнообразных форм.
Деревца прекрасно смотрятся в интерьере, служат украшением дома. 
