Ядовитые деревья и кустарники.
Сильно ядовит тис ягодный. Сведения о его ядовитости содержатся уже в литературе древних римлян и греков. Поедая его хвою и кору не раз гибли домашние животные от удушья. Сочные ягоды содержат ядовитые семена, поев которые дети могут отравиться. Но интересно то, что хвоей и ветками тиса питаются зубры и олени. Многие птицы склевывают его ягоды, также без вреда для себя.
Тис является одним из самых ядовитых растений нашей флоры. Обладает сильным, отталкивающим запахом. Его темно-зеленая хвоя, содержащая больше всего яда, привлекает домашних животных, которые в особенности зимой, когда они находятся на сухом корме, объедают его ветви и в результате травятся им. В древности были известны его пагубные свойства, поэтому его рассаживали на могилах.
Очень ядовитый кустарник волчеягодник обыкновенный, или по другому волчье лыко. Животные его не едят и обходят стороной. Кстати замечено, что даже зайцы не грызут кору волчеягодника. Это растение цветет настоящими цветками, до того как появятся листья. Цветки с приятным запахом, но их аромат действует угнетающе, вызывая головную боль. Все растение, в особенности плоды, содержит ядовитый сок. Было обнаружено, что в коре, а также цветках находится гликозид дафнин (ядовитый алкалоид). Летом зеленые плоды волчника незаметны среди листьев. В середине июля они превращаются в ярко-красные костянки, иногда ими отравляются дети. Ядовит и вечнозеленый карликовый волчеягодник скученный, растущий на субальпийских лугах.
В лесах встречается три вида бересклета: европейский, широколиственный и бородавчатый. Удивительно красивы их четырехлопастные розовые коробочки, которые висят на тонких плодоножках. Когда они раскрыты, внутри хорошо просматриваются черные семена с мясистым присемянником. Кора, листья и ярко-красные плоды бересклета ядовиты.
Паслены сладко – горький и персидский – родственники картофеля, имеют неприятный запах. Ярко-красные плоды очень красивы и аппетитны на вид, похожи на крохотные помидоры. Они ядовиты, как и все растения. Содержат яд – соланин. Вначале плоды очень горькие; созревая, становятся сладкими. Отсюда и его название.
Ядовитым является рододендрон желтый (азалия). Известны случаи отравления ядовитым (пьяным) медом, который пчелы собирали с него. В ее листьях содержатся сильнодействующие гликозиды. Ежегодно отмечаются случаи отравления животных этим растением, чаще при перегонах на горные луга и при пастьбе на них. Высушивание не уничтожает ее ядовитых свойств.
В солнечных долинах (Унальской и др.) растет интересный кустарник эфедра рослая. На ней вместо листьев игловидные веточки, плоды – красные ягоды. Местами образует небольшие заросли. Содержит ядовитый эфедрин, возбуждающий центральную нервную систему. Известны случаи отравления овец. После заморозков она теряет ядовитые свойства, являясь хорошим кормом для овец осенью и зимой.
Домашние животные не трогают бузину черную, так как все части ее, за исключением цветков, выделяют сильный и отталкивающий запах. Плоды используются в пищу.
Неприятный запах распространяет заносной айлант высочайший. Животные не дотрагиваются до его листьев и ветвей. Кора и листья обладают раздражающими и ядовитыми свойствами. У людей, обрезающих его ветви, появляется иногда на теле сыпь.
Ядовитым и лекарственным растением является паразитирующая на деревьях омела белая. В ее коре найден гликозид, а в плодах – яд вискотоксин. Она с древности служила предметом суеверного почитания, ей поклонялись маги древних галлов. Омелу считали могучим целебным средством. В прочем она и сейчас считается целебной.
Можжевельник казацкий. Образует на склонах темно-зеленые распластанные подушки. Плоды его созревают только ко второму году роста, по этой причине на кустах мы можем увидеть как молодые, так и старые шишко-ягоды. На заметку: в плодах и ветвях содержится горькое, зловонно пахнущее ядовитое масло. Хвоя ядовита, но сильный смолистый запах и едкий вкус отталкивают скот, который ее никогда не ест, поэтому можжевельник привольно чувствует себя на многих горных склонах.
Волчьими называют ягоды крушины ломкой, жёстера, жимолостей душистой и Стевена, бирючины, купены, физалиса, растущих в наших лесах. Это – лекарственные растения. Несъедобные для нас плоды поедают дрозды, синицы и другие пернатые.