Не смотря на то, что растения семейства Молочайные, как правило, выделяют млечный сок, ядовитый для человеческого организма, любителей экзотики это не останавливает. Они выращивают многих представителей этого недружелюбного семейства в качестве комнатных растений. Вот и кустарники рода Акалифа, пожаловавшие к нам из Восточной Азии, завоёвывают сердца цветоводов своими декоративными пёстрыми листьями и хвостатыми соцветиями, собранными из мелких цветков.
Род Акалифа
Хотя растения рода пожаловали к нам из Восточной Азии, их название вызывает ряд ассоциаций с мусульманской культурой Ближнего Востока. Известное выражение «Калиф на час» звучит вполне современно и актуально в наши дни. Хотя с названием цветка выборность властителя никак и не связывается.
Длинные хвосты соцветий, за которые растения ещё называют «Лисохвост», похожи на единственную гласную букву арабского алфавита «Алиф», также созвучную названию рода, но, похоже, что и арабская буква никак не связана с названием.
Более четырёх сотен видов многолетних растений объединяет род Акалифа (Acalypha). Любителям экзотики приглянулись декоративные листья и длинные соцветия из мелких цветков, напоминающие у некоторых видов красно-рыжие лисьи хвосты.
Разновидности
• Акалифа щетинистоволосистая (Acalypha hispida) – вечнозелёный вид, достигающий в естественной среде высоты до 3 метров. В комнатных условиях габариты кустарника гораздо скромнее, высота растения до 80 см. Крупные листья, вырастающие в длину до 13 см, имеют заострённо-овальную форму и мелкозубчатый край. Некоторые находят в них сходство с листьями доморощенной крапивы.
Акалифа щетинистоволосистая – растение двудомное, то есть, мужские и женские цветки растут на разных кустах. В качестве комнатных декоративных растений выращивают женские экземпляры, украшающие себя пушистыми длинными серёжками-соцветиями, собранными из многочисленных мелких цветков ярко-красного или розовато-белого оттенка. Длина таких пониклых украшений достигает 40 см.
• Акалифа Годсефа (Acalypha godsefiana) – вечнозелёный кустарник, покрытый пёстрыми листьями и соцветиями из жёлтых цветков.
• Акалифа Уилкса (Acalypha wilkesiana) – в естественных условиях вырастает до 1,5 метров в высоту, ограничивая свой рост в 3 раза в комнатных условиях. Листья пёстрые, имеющие на поверхности розовый или оранжевато-красный рисунок, овально-заострённой формы. Пышность соцветий уступает пышности Акалифы щетинистоволосистой.
Выращивание
Акалифа Уилкса не боится прямых солнечных лучей, чего нельзя сказать о других видах растения. Поэтому место расположения цветочных горшков не должно попадать под прямые лучи, но при этом быть хорошо освещённом.
Почва должна быть богата органикой. Для большей рыхлости и водопроницаемости добавляют немного речного песка.
Для поддержания грунта во влажном состоянии полив проводят часто. При высоких температурах воздуха растение опрыскивают водой, чтобы повысить влажность. Температура воздуха зимой не должна быть ниже 15 градусов.
Цветочные горшки в тёплое время года можно выносить на открытый воздух. Некоторые цветоводы выращивают Акалифу в открытом грунте в качестве однолетника. Почва требуется рыхлая и хорошо дренированная.
Размножение
Размножают черенками или воздушными отводками весной.
При покупке в садоводческих центрах предпочтение отдавайте растениям компактным, с глянцевыми листьями и стеблями, облиственными от самого основания.
Болезни и вредители
При плохом дренаже может поражаться грибками. От укусов насекомых возникают вздутия на листьях. Такие листья следует удалить.