Глядя на это симпатичное растение с удлиненными, пышными соцветиями, даже и не подумаешь, что в народе его называют «козлиной бородой». Оно готово украсить любую клумбу, радуя своей привлекательной куртинкой и неприхотливым характером. Российские садоводы давно полюбили это растение и ласково величают его волжанкой (таволжником) из-за излюбленных мест его обитания на побережьях Волги. Ботаники же выбрали для него более прозаичное имя – арункус.
Хороша и цветами, и листьями
Волжанку относят к роду арункусов (розоцветные), представители которого отличаются эффектными пушистыми метелками соцветий, как правило, на длинном одиночном стебле. Пушистость им предают многочисленные маленькие бело-желтые, либо кремовые цветки. Но хороша волжанка и после цветения: ее красивые, ажурно-перистые листья выглядят очень декоративно. Среди 12 видов арункусов наиболее распространены — арункус обыкновенный (двудомным) и волжанка лесная. Они вполне неприхотливы, не боятся морозов и тени. В отечественных цветочных магазинах часто предлагаются семена волжанки азиатской, волжанки американской, волжанки камчатской и волжанки петрушколистной.
В былые времена таволжник выращивали не только для услады глаз, но и для лечения лихорадки. Сейчас же он больше известен как декоративное растение. В природе цветок встречается преимущественно на Севере, в горах и светлых лесных чащах. Его чудесный сладко-медовый аромат хорошо узнаваем.
Цветов придется подождать
Поскольку волжанка – растение многолетнее – ее лучше сажать под зиму. В таком случае она зацветает обычно на третий год. Размножают ее чаще корневищами или черенками. Семенной способ довольно кропотливый и длительный: после посева ростки сначала пикируют (на 10-15см), а на следующий год весной сеянцы пересаживают на новое место с еще большим расстоянием друг от друга. И только через года два молодые кустики можно переместить на постоянное место их жительства. Ну а цветов нужно ждать лишь на третий год.
Нередко садоводы выбирают и вегетативный метод размножения. Для этого в начале весны или осени от 4-х или 5-тилетнего растения аккуратно отделяют небольшие кустики с двумя почками. Если все сделать правильно, то цветы на таких молодых волжанках могут расцвести уже в тот же год, либо на следующее лето.
И на солнце, и в тени
При выборе постоянного места для арункуса желательно предпочесть затененные участки сада. Там он будет чувствовать себя более комфортно, хотя на солнечной клумбе тоже приживется. При подготовке почвы возиться много не нужно: достаточно хорошо ее взрыхлить и удобрить перегноем. Растение очень благодарно обильному поливу (для взрослой волжанки нужно по 3-4 ведра). Без влаги может выдержать около 1-2 недели. Болезней и вредителей у таволжника практически не наблюдается, кроме, пожалуй, гусениц и пилильщиков.
Уход за ним заключается в регулярных поливах, прополке и рыхлении почвы. Особо признательна волжанка подкормкам. Важно их делать в период вегетации растения. Для этого можно выбрать азотные или комплексные удобрения, а также самостоятельно приготовленные и разбавленные настои из сорняков. Как только появятся цветы – время вносить органику или составы с фосфором и калием. Позже можно сделать опилочное и торфяное мульчивирование (слой в 5см). Но перебарщивать с подкорками не нужно. При условии хорошей, плодородной почвы с достаточным количеством перегноя удобрять арункус необязательно.
Хороша в зимних букетах
Растение имеет яркий, но непродолжительный период цветения – первый месяц лета. Благодаря своему почти двухметровому росту волжанку сажают обычно на задний план клумбы, иначе все остальные цветы рискуют «утонуть» в ее тени. Если арункус не тревожить и не пересаживать, то он способен благополучно дожить до шести и более лет. Красота его цветков не только радует глаз, но и хорошо привлекает в сад насекомых-опылителей, которые в восторге от медового аромата растения.
Для любителей флористики волжанка – просто находка! Ее соцветия способны украсить как летние, так и зимние букеты. Однако засушивать растение нужно предельно аккуратно и желательно это делать сразу после полного раскрытия цветков. Свежий ее срез живет недолго – максимум три дня. А вот зимняя икебана из волжанки прослужит долго. В начале июля, после окончания цветения арункусу оставляют только листья, которые не менее привлекательны. Стебли срезают ближе к заморозкам. Молодые побеги желательно укрывать.