Палящие лучи солнца превращают плодородные земли в пустыни. Но без Солнца не могла бы состояться жизнь на Земле. Сегодня, когда осеннее солнце ярко светит, но уже по-зимнему почти не греет, вспомним о растениях, которые боготворят Светило, сверяя свой жизненный ритм с его движением по небосводу.
Подсолнух
Самый верный поклонник Солнца знаком нам с детских лет. На детских рисунках яркое солнышко часто похоже на корзинку подсолнуха. Так переплелись они в нашем воображении, что не сразу и поймёшь, то ли Подсолнух взмыл в бескрайнюю синеву, то ли солнышко спустилось с небес на дачную грядку.
Молодые корзинки Подсолнуха с золотистым нимбом из лепестков преданно поворачивают свои юные головки вслед за траекторией Солнца. Когда же сероглазые или черноглазые семечки наполняются маслянистым содержанием, корзинке становится тяжелее отслеживать движение Светила. Тогда, восседая на прочном стебле, они обращают свои солнечные лики на Восток, приветствуя появление первых лучей Солнца.
В пасмурную погоду подсолнечник словно сиротеет, склоняя корзинки к поверхности земли.
Кроме Подсолнуха существуют растения, названия которых начинаются с префикса «гелио» или «гелиа», указывающего на неравнодушие их цветков к ясному солнышку.
Гелиопсис
Это растение не годится для производства растительного масла, хотя его цветки сильно напоминают солнечные корзинки Подсолнуха. За такое сходство некоторые называют его «Лжеподсолнухом».
Но «не хлебом единым», вернее маслом, довольствуется человек. Декоративные интенсивно-жёлтые или ярко-оранжевые цветки украсят любой цветник, расположенный на солнечном месте. Хотя иногда они даже смирятся с полутенью.
Растение может быть однолетним или многолетним, а его нарядные солнечные цветки — простыми или махровыми.
Гелиантемум
Среди растений неприхотливого рода Гелиантемум (или Солнцецвет) есть особо ярые поклонники Солнца. С восходом Светила многолетнее растение раскрывает лепестки цветков, преданно обращая их к солнечным лучам.
Когда уставшее Солнца клонится к Западу, прячась за горизонт, лепестки цветков плотно закрываются, уходя на покой. Но некоторые виды скорбно сбрасывают лепестки, прожившие всего один день, на остывающую землю. Такой преданности можно позавидовать, либо восхититься.
Чтобы следующим утром встретить Солнце при полном параде, Гелиантемум вынужден обильно цвести, чтобы на смену опавшим цветкам явились новые, приветствующие восход. Так происходит на протяжении всего дачного периода.
Гелиотроп
Цветки Гелиотропа, подобно молодым цветочным корзинкам Подсолнуха, на протяжении всего светового дня зорко отслеживают продвижение солнечного диска по голубому небосводу. Не зря же ботаники назвали растение «Гелиотроп», что в переводе с греческого на понятный нам язык означает «поворачивающийся вместе с солнцем».
Но, в отличие от оранжевато-жёлтых цветков Подсолнуха, соцветия-щитки Гелиотропа собраны из мелких фиолетовых или белых цветков, источающих приятный аромат. Правда, ароматом, как правило, обладают дикорастущие виды, а плоды селекционной работы лишились этого божьего дара, который не показался селекционерам важным и так уж необходимым растению. Это не мешает им оставаться поклонниками Солнца.
Гелиптерум
Ещё одно греческое сочетание слов, которое переводится как «солнце» и «крыло».
Цветки Гелиптерума не столь фанатичны по отношению к Солнцу, как описанные выше растения, хотя и имеют в своём названии упоминание о нём. Они долго держатся на стройных стеблях, не отслеживают путь Светила по небу, но имеют одну особенность, выделяющую их среди живых цветов.
В отличие от нежных лепестков большинства декоративных растений, в том числе, отличающихся особым отношением к Солнцу, лепестки Гелиптерума словно созданы не природой, а руками человека, который использовал для их создания тонкие хрустящие листочки бумаги. Возможно, именно структура материи лепестков послужила поводом для названия.