Астра – это прекрасный и интересный цветок, который в переводе с греческого языка означает «звезда». Согласно древней легенде, считается, что цветок астры появился из… небольшой пылинки, которая как раз и упала на землю со звезды.
В народе раньше существовало такое поверье: если человек будет находиться в фазе сна посреди астр, но внимательно прислушается к окружающим звукам, то он услышит едва заметный шепот. Считалось, что это разговаривают со звездами астры. Особое внимание достается этим цветкам в Китае. Там они являются символом красоты, скромности и очарования. В Венгрии астра служит символикой осеннего сезона. Там растение даже получило такое название: «Осенняя роза».
Садовая астра представляет собой растение, относящееся к однолетнему типу. Корневая система цветочной культуры очень мощная и имеет широкую разветвленность. Стебли цветков имеют зеленый цвет, но иногда окрашиваются в красновато-бурый оттенок. В зависимости от сорта стебли могут ветвиться или быть прямыми. В фазу цветения астра вступает во второй летний месяц, а этот период продолжается вплоть до конца осени. Есть у астры и свои плоды. Их называют семянками. Созревают семена внутри коробочки через месяц после начавшегося цветения. Всхожесть у посадочного материала сохраняется до трех лет.
Сажать астры необходимо только в светлых местах. Однако растение стойко переносит небольшие заморозки. Лучше всего развивается и красивее цветет растение в условиях умеренного климата со средними показателями температуры воздуха. В качестве почвы лучше всего выбрать легкую, но плодородную землю. Кислотность грунта должна быть приближена к нейтральной. Не рекомендуется сажать астры на клумбы, где раньше росли тюльпаны, гладиолусы или гвоздики. Также нельзя сажать каждый год астры на одном и том же месте. Лучше всего, если предшественниками до посадки астры будут календула или тагетес.
Размножение астр
Рекомендуется выращивать такой цветок, как астра, посредством рассады. Таким образом, цветение культуры можно будет ускорить и увеличить в отношении промежутка времени. С целью получения рассады цветок следует высадить в последнюю неделю марта в ящик с почвой, взятой в огороде. Сверху емкость требуется засыпать односантиметровым слоем почвы, после чего аккуратно полить умеренным количеством воды и накрыть при помощи прозрачного материала – пленки или стекла. Семена цветка обладают достаточно плотной оболочкой, но этот факт не мешает им прорастать очень быстро – как правило, на пятый день после посадки. Но температура в подобной ситуации должна составлять восемнадцать градусов. В качестве семян лучше использовать прошлогодний урожай.
Рассаду растения требуется поливать умеренно, не преувеличивая объем жидкости. После того, как на всходах образуются первые два листочка, необходимо произвести пикировку в емкость, высота которой будет составлять восемь сантиметров. Между экземплярами цветка нужно соблюдать дистанцию в размере трех сантиметров. Также во время пикировки нужно подрезать корешки астр. Следующий уход за цветком заключается в своевременных поливах и рыхлении почвы. Рекомендуется проводить закалку рассады, вынося астры на свежий воздух.
Для того, чтобы быть уверенным в устойчивости и качестве рассады, следует высаживать на открытый воздух ее только тогда, когда всходы будут иметь плотный стебель с шести или десяти сантиметрами высоты и порядка семи здоровых зеленых листьев. Высаживать на клумбы астры можно уже с первой недели мая, так как эта культура хорошо и стойко переносит небольшие заморозки. Приживется рассада на новом месте тоже очень быстро.
Некоторые дачники сажают семена астр прямо в грунт после оттаивания земли. Считается, что это помогает растениям больше закалиться. Также в данной ситуации культура будет намного меньше подвергаться вредителям и болезням. Но стоит помнить, что такая посадка приводит к более позднему началу цветущей фазы. Во время цветения также можно пересаживать астры. После того, как наступят первые заморозки, существует возможность выкапывания астры с земляным комом для помещения в горшок. Тогда цветок можно поставить на окно и любоваться его красивым цветением всю зиму.